Ngày nay, những chiếc ống hút nhựa nhỏ bé là vật dụng quen thuộc mà bất cứ hàng quán nào đều có. Tuy nhiên, ống hút làm từ nhựa gì? Và đằng sau những chiếc ống hút nhựa đầy màu sắc đó là những mối nguy hại gì tới chúng ta và môi trường? Bài viết dưới đây sẽ giúp bạn làm sáng tỏ vấn đề này.
1. Lịch sử ống hút nhựa
Trước khi tìm hiểu ống hút làm từ nhựa gì hay cùng điểm sơ qua về lịch sử ống hút nhựa nhé.
Theo nhiều nhà khoa học, ống hút đã bắt đầu xuất hiện từ năm 3000 trước Công nguyên, khi người Sumer sử dụng chúng để nhấm nháp bia ở trong bình.
Vật liệu làm nên những chiếc ống hút đầu tiên đó chính là trục lúa mì khô. Sau đó, với sự phát triển của công nghiệp, những chiếc ống hút được làm bằng giấy có phủ một lớp sáp chống thấm ra đời.
2. Nguyên liệu làm nên ống hút nhựa
Ống hút được làm từ một công thức pha trộn giữa các nguyên liệu là: nhựa dẻo, chất tạo màu và một số phụ gia khác.
2.1. Nhựa
Ống hút làm từ nhựa gì?
Ống hút nhựa có thể được làm từ nhựa Polypropylene (PP) hoặc Polyethylene (PE). Trong đó, nhựa PP thường được ứng dụng để làm ống hút nhiều hơn so với nhựa PE.
Nhựa PP là một sản phẩm của phản ứng trùng hợp propylen, và có các đặc tính cơ bản là:
- Tính bền cơ học cao, khó xé hoặc kéo đứt.
- Chịu được nhiệt độ cao hơn 100 độ C. Tuy nhiên quá 140 độ C nhựa PP có thể bị chuyển trạng thái từ rắn sang lỏng. Điều này có nghĩa là nó có thể bị nấu chảy để tạo thành các hình dáng khác nhau.
- Có tính chất chống thấm oxi, nước, dầu mỡ và các khí khác nên ít bị ăn mòn.
- Nhựa PP không màu, không mùi, không vị nên khi sử dụng tiếp xúc với thực phẩm và đồ uống sẽ không bị tác động.
Hiện nay ngoài ống hút, nhựa PP còn được dùng để sản xuất nhiều loại bao bì khác như: hộp đựng sữa chua, bao jumbo đựng ngũ cốc, màng bọc thực phẩm, hộp bảo quản thực phẩm, chai đựng nước, bình sữa cho bé…
Nhựa PP được phát minh lần đầu tiên vào năm 1950
2.2. Chất tạo màu
Để tăng tính thẩm mỹ cho ống hút, trong quá trình sản xuất người ta thường thêm vào chất tạo màu.
Tuy nhiên, do chất tạo màu có thể gây ảnh hưởng đến sức khỏe người dùng nên việc sử dụng chất tạo màu phải ở ngưỡng cho phép và không được rò rỉ ra khỏi nhựa vào thực phẩm hoặc đồ uống.
Tại Mỹ, các chất tạo màu được sử dụng phải nằm trong danh sách các chất được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt. Chúng sẽ được kiểm tra một cách kỹ lưỡng để đảm bảo rằng ống hút an toàn tuyệt đối.
Tuy nhiên, ở Việt Nam và một số quốc gia Châu Á khác sự quản lý chưa nghiêm, nên nhiều cơ sở sản xuất vẫn còn sử dụng chất tạo màu một cách vô tội vạ, khiến cho ống hút nhựa sẽ kém an toàn hơn.
Các loại chất tạo màu đều ở dạng bột và chỉ cần một lượng nhỏ là có thể tạo ra màu sắc tươi sáng cho ống hút
2.3. Phụ gia khác
Ngoài việc được làm từ nhựa ra, thì để làm ra ống hút người ta cũng cho thêm các chất phụ gia khác để kiểm soát các tính chất vật lý của nhựa.
Các loại chất phụ gia được thêm vào nhựa bao gồm:
- Chất hóa dẻo: cải thiện tính linh hoạt của PP, giữ cho nhựa không bị nứt, gãy.
- Chất chống oxy hóa: ngăn chặn hoặc làm chậm quá trình oxi hóa của nhựa.
- Chất ổn định khác: ngăn chặn tia cực tím (UV), cản ánh sáng mặt trời và bức xạ gây ảnh hưởng xấu đến nhựa.
- Chất độn trơ: Tăng mật độ khối của nhựa, giúp ống hút bền hơn…
Và cũng giống như chất tạo màu, các chất phụ gia cũng tương đối độc hại nếu tiếp xúc với cơ thể người. Vì vậy, yêu cầu chung với tất cả nguyên liệu này là phải đáp ứng các yêu cầu thích hợp của FDA để đảm bảo an toàn.
Như vậy, ống hút nhựa được cấu tạo từ ba thành phần chính là nhựa dẻo, chất tạo màu và chất phụ gia. Nếu làm từ nhựa nguyên chất và trọng lượng các vật liệu thêm vào đều nằm trong mức cho phép thì ống hút nhựa tương đối an toàn với sức khỏe con người.
